Sub Pop!

Me han ocurrido muchos sucesos musicales últimamente pero no he tenido tiempo de ponerlos en papel, sin embargo,  quisiera comenzar por mi visita a la oficina de Sub Pop, porque fue un momento sumamente emocionante y también es una especie de agradecimiento para Derek Erdman, quien lo hizo posible.

Todo empezó cuando me di cuenta de que mi hotel iba a estar a unas cuantas cuadras de esta famosa disquera a la cual siempre he admirado por creer en bandas que valen la pena. Al notar esta cercanía, envié un correo preguntando si había forma de conocer la oficina, aunque llegué a pensar que sería tan normal como cualquier hábitat Godínez, también me dije: “deben tener algo interesante y seguramente mucha magia ha sucedido en ese lugar”.

Fue una gran sorpresa cuando recibí respuesta de alguien muy amable que me decía que estaba dispuesto a darme un tour en las instalaciones, le dije en que fin de semana andaría por ahí, y que tenía pensado ir el lunes en la mañana, ya que era el día que mejor se acomodaba a mi itinerario, él me dijo que estaba bien, que le mandara un mail ese viernes para recordarle. Llegó el momento, por fin estaba en Seattle, afortunadamente en casi toda la ciudad había internet gratuito, así que al llegar al EMP, decidí aprovechar para mandarle el dichoso correo, él me respondido inmediatamente diciéndome que no iban a abrir el lunes porque era día festivo, pero que si lograba llegar en media hora, podría atenderme entonces, en ese momento no pude hacer más que sentarme devastada en uno de los sillones que estaban frente a la pantalla que mostraba un documental de Nirvana para ponerme a pensar que hacer porque no tenía ni 5 minutos de haber entrado al museo y no tenía idea de cómo llegar a la oficina desde ahí, por lo que corría el riesgo de perderme, no llegar, gastar mucho tiempo y desperdiciar mi boleto de entrada al museo, sin embargo me dije a mi misma: “si recibes un correo que te dice ven a Sub Pop en este momento es algo a lo que no puedes decir que no”, al museo podría ir otro día, no iba a tirar la oportunidad de ir a la disquera, así que le respondí: “voy para allá, por favor espérame” y salí literalmente corriendo.

Fue un tanto complicado, no sabía que autobús tomar y al llegar a la calle, no encontraba el número del edificio, no sabía qué hacer porque no tenía internet, pero afortunadamente en mi celular se había quedado abierto el correo que me acababa de enviar, así que pude tomar el teléfono de su firma y marcarle, me respondió!! Era Derek, diciéndome que no estaba en el edificio correcto, pero que aun estaba a tiempo.

Cuando llegué a la dirección correcta no podía comunicarme por el interfono, llamaba y llamaba pero nadie me respondía, tuve mucha suerte porque justo en ese momento salió una persona del edificio y sin pensarlo me metí mientras la puerta estaba abierta. No estaba segura de que departamento era, deduje en que piso bajarme y le atiné! Al abrirse el elevador lo primero que veo es una pared con el Logo de la disquera y en ese momento comenzó a agitarse mi corazón. De un lado estaba la recepción en la que estaba una chica con una carriola y un joven interesante que saltó a decirme “Hola, Soy Derek! Dame un segundo” en ese momento fui muy feliz, pero al voltear hacia atrás, alcance a ver un pasillo, que al fondo tenía nada menos que el disco de platino de Postal Service, me quede sin habla! Estaba súper emocionada y no podía creer que ya estaba ahí!

Entonces Derek se desocupo y fue tan amable de ir conmigo y preguntarme de donde venía, a que había ido, etc. Le conté que venía del museo y que probablemente ya no me iban a dejar entrar, pero me dio una carta solicitando que me dieran re ingreso, la cual al venir de Sub Pop, seguramente no me iban a rechazar (aunque ya no fue necesario usarla).

Después me preguntó cuales eran las bandas de la disquera que más me gustaban, si me gustaba lo nuevo o lo viejo, estaba tan bloqueada que por mi mente pasó: "No creas que vengo por Nirvana, ni siquiera me gustan", pero no podía decir eso, me bloquee y sólo pude responderle que me gustaba lo nuevo, que una de mis bandas favoritas era The Postal Service y me gustaba mucho Iron & Wine, pero no pude decirle todas las bandas que me gustaban, por las cuales estaba ahí!! (Mogwai, The Shins, Dntel, The Albun Leaf, Cansei de ser Sexy, Low, Fleet Foxes, The Helio Sequence, Beach House, The Vaselines, CocoRosie y Father John Misty).

Me dijo que iba a tener que darme un tour muy rápido porque ya era hora de cerrar pero al menos me enseñaría toda la oficina, así que me dediqué a tomar fotografías a lo estúpido cual turista oriental.

Comenzamos por la recepción, dónde habían un par de cuadros interesantes, una pintura del “The Creek Drank the Cradle” de Iron and Wine y una foto de cuando pintaron la Space Needle para conmemorar el 20 aniversario de la disquera, me regaló un refresco brandeado que mandaron a hacer para una de sus fiestas de aniversario, para mí fue sumamente emocionante cómo si me hubieran regalado un collar de diamantes, pero no esperaba lo que seguía…

Caminamos por un pasillo en el que nos encontramos a uno de los directores, me lo presento y siguió mostrándome más cuadros, incluyendo un comic que se hizo prácticamente cuando la disquera estaba empezando, recuerdo mucho que me dijo: “bueno tal vez eso no te interese tanto porque tú estas aquí por la disquera” pero en realidad lo observaba fijamente porque estaba impresionada al ver que uno de los dibujos era prácticamente el mismo que el viejo logo de la Happy Fi y eso me dejó pensando.

Seguimos caminando por ese mismo pasillo hasta llegar a una bodega, en la cual guardaban el material promocional, comenzó a sacar discos de las pequeñas cajas, iba haciendo una pila hasta que llegó a la nueva edición del “Give Up” de The Postal Service, me preguntó si ya lo tenía, le dije que había comprado el vinyl, y me respondió “Entonces supongo que no estás interesada en este”, hasta ese momento me cayó el veinte, y le dije:  “eso significa que ¿¿¿esos discos son para mí???”. Me contestó: “Si, son para que te los lleves!”. No cabía en mi emoción, se me iluminaron los ojos y le dije “Para mí esto es como si fuera mi cumpleaños” no podía creer que estuviera pasando, fue increíble ver las pequeñas cajas con los nombres de las bandas y quererlo todo, pero la verdad si me dio mucha pena pedirle algo, por ejemplo: la caja de Mogwai, estaba justo al lado de la de Postal Service, me hubiera encantado que me diera algo de ellos! pero no me atrevía a decirle porque sentía que me iba a ver muy encajosa, cómo sea estaba sumamente emocionada y sin palabras.

De ahí pasamos por un par de lugares menos emocionantes, como el lugar donde guardan la papelería o la sala de juntas, pero más adelante llegamos a los cubículos, que eran bastante creativos y lo que más me llamó la atención fue uno que estaba bardeado muchos de rollos de toallas de papel, le pregunté a que se debía y me explicó que ahí tienen derecho a un sabático y la persona de ese lugar justo lo estaba tomando, así que aprovecharon para hacerle una broma, él mismo instaló un dispensador de gel antibacterial en la entrada y parecía muy orgulloso de haberlo hecho. Desafortunadamente estaba tan emocionada que no le tome fotografías a eso.

Había una pared llena de dibujos hechos con Sharpies, Derek me explicaba que cada que iba alguno de los artistas dejaban sus mensajes en esa pared.

Me enseño una oficina dónde hacían diseño y la cocina, que no parecía en lo absoluto un comedor Godínez, era divertida, estaba llena de polaroids y posters, ahí me presento con algunas otras personas que estaban haciendo palomitas, por lo que ahora cada que huele a palomitas me acuerdo de ese momento. Después me llevó a la bodega de embarque, no tenía idea que lo hicieran ahí mismo, pensé que tendrían algún centro de distribución pero no, todo lo mandan desde allá.

El momento culmine de toda esta experiencia fue cuando me llevó hasta unos marcos con polaroids de todos los músicos que habían visitado la oficina, y varios discos de oro, madera y platino que habían sido ganados por artistas de la disquera. Para mí fue sumamente emocionante, era una lástima que no teníamos el tiempo suficiente, si no, hubiera pasado horas ahí, viendo cada detalle, cada fotografía, cada dibujo, todo! De cualquier forma fue una experiencia inigualable.

Admiro mucho a la gente que cree en la música, en que se puede hacer algo, y que busca conseguirlo, como  lo hizo Sub Pop, que logró trascender de tal manera que dejó una huella en el recuerdo y el corazón de muchos de nosotros, por eso fue un momento tan importante para mí.

No me queda más que agradecer a Derek por haber hecho posible esa magnífica experiencia.

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Lately I have lived a lot of musical experiences, but I haven’t had time to put them on paper, however, I would like to start with my visit to the Sub Pop office, because it was very exciting and this post is also a thanks to Derek Erdman , who made it possible.

It all started when I realized that my hotel was a few blocks of this famous label, which I have always admired for believing in good bands. When I noticed this proximity I sent an e-mail asking for the possibility to meet the office, first I thought that would be as normal as any “Godinez” habitat, but then I thought “it must be something interesting and certainly much magic must happened in that place."

It was a great surprise when I received a very kind response from someone telling me that he was willing to give me a tour of the facilities, I told him in which weekend I would be in Seattle, and I had planned to go there on Monday morning, as it was the best moment for my itinerary, he said it would be fine, but I needed to send him an email on Friday to remind him.

Finally, I was in Seattle… fortunately most of the city has free internet, so when I get in to the EMP , I decided to send the “friendly reminder”, he responded immediately telling me that they would not open on Monday because it was a holiday, but if I was able to reach the office in half an hour he could assist me then, at that moment I couldn’t make anything than sitting myself devastated in one of the chairs that were in front of the screen showing a Nirvana documentary to think what to do, cause I had just 5 minutes of entering the museum and had no idea how to get to the office from there, so it was a risk of getting lost , not arrive, spend too much time, and waste my ticket to the museum , however I thought to myself: "If you receive an email from SubPop telling you to go right now is something you can’t say no ", I could go to the museum another day, I would not throw the chance to go to the label. So I said: "I'm coming, please wait for me" and went literally running.

It was a bit complicated, I did not know which bus to take, and when I reach the street I couldn’t find the building number! I didn’t know what to do because I had no internet, but fortunately I had the recent e-mail open in my cell phone, so I could take the phone from the signature and call him, He replied! Was Derek telling me that I wasn’t in the right building, but I still had time.

When I got to the right address I couldn’t communicate me over the intercom, I called and called again, but no one answered, I was lucky because just at that moment one person left the building so without hesitation I got inside while the door was open. I wasn’t sure which was the right floor, but I assumed it was the 3th and I was right! When the elevator opened the first thing I saw was a wall with the logo of the label, at that time my heart began to stir. On one side was the reception where was a girl with a stroller and a interesting young man who jumped into saying: "Hi, I'm Derek! Give me a second" at that time I was very happy, but when I turned back I saw at the end of one corridor a Postal Service platinum record, I was speechless! I was super excited and couldn’t believe that I was already there!

Then, Derek got free and he was kind enough to go with me and ask me where I came from, where I had gone, etcetera. I told him I was at the museum and probably they wouldn’t let me in again, so he wrote me letter asking them to give me re income , which coming from Sub Pop, surely they’re not going to say no (though it wasn’t necessary) .

Then he asked me which bands of the label I liked , if I liked the new or the old stuff, but I was so mentally blocked that I only could think: " Don’t think I come for Nirvana, I don’t even like them", but couldn’t say that, I just could answer that I liked the new stuff, that one of my favorite bands are The Postal Service and I love Iron & Wine, but I couldn’t tell him all the bands that I like, the reason I was there! (Mogwai, The Shins, Dntel, The Albun Leaf, Cansei de ser Sexy, Low, Fleet Foxes, The Helio Sequence, Beach House, The Vaselines, CocoRosie and Father John Misty).

He said he would have to give me a very quick tour because it was time to close but at least he would show me the whole office, so I started to take senseless photos as an oriental tourist.

We begin with the reception, where they had a couple of interesting pictures , a painting of "The Creek Drank the Cradle " by Iron and Wine and a photo of the Space Needle when they painted it to commemorate the 20th anniversary of the label, then he gave me a branded soda from one of  their anniversary parties, that was very exciting for me as if I had been given a diamond necklace, but I didn’t expect what was about to come...

We walked down a corridor in which we find a director, Derek introduced me with him and kept showing me more pictures, including a comic that was made when the label was almost starting, I remember perfectly that he said: "well… maybe that’s not interesting for you cause you’re here for the label" but actually I was staring because I was impressed to see that one of the drawings was almost the same as the old Happy Fi logo and that left me thinking.

We continue walking down that same corridor to the stowage, where they kept the promotional material. He began to take off albums of small boxes, he was making a pile until he came to the new edition of "Give Up " by The Postal Service, he asked me if I had it, I said I had bought the vinyl, and he replied: " Then I guess you're not interested in this one", until then it hit me! and I said, " that means that those records are for me??? ". He replied: "Yes, are for you". OMG! It was so amazing! I even told him: "This is like my birthday" I couldn’t believe that was happening, it was awesome to see the little boxes with the names of the bands, and I wanted everything! but I felt so ashamed to ask for something, for example: The Mogwai box was right next to the Postal Service one, I would have loved to give me something from them, but I dared not tell him because I felt that I was going be greedy, anyway I was extremely excited and speechless.

From there, we went for a couple of places a bit less exciting, as the place where they keep stationery or the conference room, but then we arrived to the cubicles, which were quite creative, but one of them caught my attention because was fenced with rolls of paper towels, he explained me that in Sub Pop you have right of a sabbatical and the person who sits in that place was taking it in that moment so they took the opportunity to make her a joke, Derek himself installed a sanitizer dispenser at the entrance, and he seemed very proud of it . Unfortunately I was so excited so I didn’t take pictures of that.

There was a wall of drawings made with Sharpies, Derek told me that every time they have a visit from one of the artists they left their posts on that wall.

He showed me one design office and the kitchen, which didn’t seem at all like a "Godinez" dining hall, this one was fun, full of Polaroid’s and posters, there he introduced me some other people who were making popcorn, so now every time I smell of popcorn I remember that time. Then he brought me to the shipping warehouse, I had no idea it was there I thought they would have a distribution center but no everything is sent from there.

The culminating point of this whole experience was when we arrived to a wall with Polaroid’s in frames of all the musicians who had visited the office, and several gold, wood and platinum records that had been won by artists of the label. For me it was very exciting, it was a shame we didn’t have enough time, if we would have it, I would have spent hours there, watching every detail , every photo , every drawing, everything! Either way it was a unique experience.

I admire people who believe in music, that you can do something, and you are looking for it, as Sub Pop did, who managed to transcend and left imprint it in the memory and hearts of many of us, that’s why it was an important moment for me.

I can only thank Derek for making this magnificent experience possible